Pero el tagete no solo destaca por su belleza. También es una excelente planta compañera en el huerto y el jardín, ya que ayuda a mantener alejados algunos insectos y nematodos, además de atraer insectos polinizadores que favorecen la biodiversidad.

Si buscas una especie colorida, resistente y de bajo mantenimiento, el tagete es una apuesta segura.

¿Porqué nos gusta tanto el tagete?

El tagete pertenece al género Tagetes, integrado por más de 50 especies de plantas anuales y perennes de la familia Asteraceae, la misma familia de las margaritas y los girasoles.

Su crecimiento es rápido y compacto, formando matas muy ramificadas que producen una gran cantidad de flores durante varios meses consecutivos.

Gracias a su facilidad de cultivo, el tagete se utiliza ampliamente en jardines ornamentales, huertos ecológicos, balcones y parques urbanos.

Origen del tagete

El tagete es originario de América, principalmente de México y América Central, donde crece de forma silvestre en praderas, zonas montañosas y terrenos soleados.

Los pueblos prehispánicos ya utilizaban estas plantas con fines ornamentales, ceremoniales y medicinales mucho antes de la llegada de los europeos.

Con el paso del tiempo, el cultivo del tagete se extendió por todo el mundo debido a su capacidad de adaptación y a la intensidad de su floración.

Actualmente es una de las flores más cultivadas tanto en climas mediterráneos como templados.

Características del tagete:

• Planta de crecimiento rápido.
• Floración muy abundante y prolongada.
• Altura entre 20 y 80 centímetros, según la especie.
• Hojas verdes muy divididas y aromáticas.
• Flores simples o dobles de gran tamaño.
• Colores amarillo, naranja, dorado, rojo y combinaciones bicolores.
• Aroma intenso característico.
• Excelente adaptación al cultivo en suelo y maceta.

Principales variedades de tagete

Tagete erecta

Conocido como clavel de moro o clavelón de la India, desarrolla flores grandes y muy vistosas que pueden alcanzar hasta 10 centímetros de diámetro. Es la variedad de mayor porte y resulta perfecta para macizos y borduras.

Tagete patula

También llamado tagete francés, forma plantas más compactas y muy ramificadas. Produce abundantes flores durante toda la temporada y es una excelente opción para macetas, jardineras y pequeños jardines.

¿Para qué utilizamos el tagete?

Además de su indiscutible valor ornamental, el tagete posee numerosas aplicaciones en jardinería y agricultura.

Es una de las especies más utilizadas para aportar color a:

• Borduras.
• Parterres.
• Rocallas.
• Macizos florales.
• Balcones.
• Jardineras.
• Terrazas.
• Parques públicos.

Compañera del huerto

El tagete es especialmente apreciado en agricultura ecológica porque sus raíces liberan compuestos que ayudan a reducir la presencia de algunos nematodos del suelo, pequeños organismos que pueden afectar a las raíces de diversos cultivos.

Además, su aroma puede contribuir a disminuir la presencia de ciertos insectos en el entorno del huerto, aunque no sustituye otras medidas de control cuando existe una plaga importante.

Atracción de polinizadores

Sus flores ricas en néctar atraen:

• Abejas.
• Mariposas.
• Sírfidos.
• Otros insectos beneficiosos.

Esto favorece la polinización de numerosas plantas del jardín y del huerto.

Cuidados del tagete

Una de las razones de su enorme éxito es que requiere pocos cuidados.

Luz

El tagete necesita abundante luz solar para florecer de forma continua. Lo ideal es situarlo en un lugar donde reciba al menos seis horas de sol directo cada día.

Riego

Durante la primavera y el verano necesita riegos moderados y regulares.

Conviene dejar secar ligeramente la superficie del sustrato entre riegos para evitar el exceso de humedad.

Tolera mejor un pequeño periodo de sequía que un suelo permanentemente encharcado.

Suelo

Prefiere suelos:

• Bien drenados.
• Fértiles.
• Ligeros.
• Ricos en materia orgánica.

No obstante, es una planta bastante adaptable y puede desarrollarse correctamente en la mayoría de los suelos de jardín.

Abonado

Un abonado equilibrado al inicio de la primavera y algunos aportes durante la floración favorecerán una producción continua de flores.

Es recomendable evitar fertilizantes con exceso de nitrógeno, ya que estimulan el crecimiento de hojas en detrimento de la floración.

Poda

Eliminar las flores marchitas de forma regular ayuda a prolongar la floración durante toda la temporada.También es aconsejable retirar hojas secas o dañadas para mantener la planta sana.

¿Cuándo florece el tagete?

El tagete comienza a florecer pocas semanas después de la siembra.

En condiciones favorables puede mantenerse en flor desde finales de primavera hasta la llegada de las primeras heladas del otoño.

Esta prolongada floración es uno de sus principales atractivos.

Beneficios de cultivar tagetes

• Aportan color durante varios meses.
• Son fáciles de cuidar.
• Florecen de manera muy abundante.
• Se adaptan perfectamente al cultivo en macetas.
• Favorecen la presencia de polinizadores.
• Pueden contribuir a reducir algunos nematodos del suelo.
• Son ideales para jardines sostenibles y huertos ecológicos.
• Requieren poco mantenimiento.

¿El tagete es una planta anual o perenne?

Depende de la especie y del clima. En muchas regiones se cultiva como anual, aunque algunas especies pueden comportarse como perennes en zonas de inviernos suaves.

Muy fans del tagete

El tagete es mucho más que una planta de flor. Su resistencia, su extraordinaria capacidad de floración y su utilidad como planta compañera lo convierten en un imprescindible tanto en jardines ornamentales como en huertos ecológicos.

Con unos cuidados muy sencillos —sol, riego moderado, suelo bien drenado y la eliminación periódica de las flores marchitas— disfrutarás durante meses de una explosión de color que, además de embellecer el espacio, contribuirá a atraer polinizadores y favorecer un jardín más equilibrado y saludable.